通常情况，作为船主的张翰庭先生是不会参与船只的经营性航运的，此番随船同行出于偶然。几天前，“金源利”机帆船为上海一家水果公司将3000箱橘子从浙江黄岩运到上海，由于当时海上风急浪高，船身倾斜，致使3000多箱橘子全部滚进海里，航运中惨重损失的计算以及如何赔偿，都只能由船主张翰庭先生亲自出马与货主谈判。张翰庭在上海与货主谈判完赔偿事宜后，于1948年12月3日，搭乘自家“金源利”机帆船返回浙江温岭，出上海行驶未远，路过吴淞口白龙港时，正值“江亚轮”遭遇灭顶之灾……

“江亚轮”是一艘载重3365吨的豪华客轮，而“金源利”只是一艘载重300多吨的小货轮，两者容量相差10倍之多，风急天黑浪大，小船营救即将沉没的大轮上的难民，其危险是可想而知的，一些路过的轮船为确保自己船只的安全，大抵是在“江亚轮”周围游弋，捞救落水难民，也有为保自身不虞，远离难船扬长而去，更有丧尽天良者，打捞“江亚轮”上落水的箱子和财物以发海难财。张翰庭虽然前不久才遭赔偿3000多箱橘子的惨重损失，但此刻，当船员请示是否救人时，张翰庭当机立断地下令救人，而且还特别关照，救人可以，发难财不行，谁敢打捞水面浮物，定予解雇……

面对“江亚轮”上呼天抢地的惨状，“金源利”不像其他船只那样，在难船周围游弋，采取能捞起几个难民算几个的安全做法，为能救援更多难民，经与船上大副商定，“金源利”顶着风浪驶向即将覆没的沉船，在有可能被“江亚轮”撞坏铁锚和船头的情况下，几经挫折，“金源利”终于靠上了“江亚轮”驾驶舱，并与“江亚轮”成丁字型排列，船员们将绳索抛向江亚轮，并缚在“江亚轮”上。采取这样的救援措施，既便于年轻难民跳船，也便于年迈与年幼的难民通过绳索登船，所以“金源利”救起的难民既有七八十岁的老妇，也有六七岁的孩童；此外，张翰庭还命船员在船的周围垂下直达水面的长绳索，以便溺水乘客缘绳索爬上轮船，多种救援措施并施，登上“金源利”机帆船的难民越来越多，获救的难民们一个个惊恐万状地拥挤在甲板上，对着“江亚轮”上的亲人恸哭呼号，不肯下到底层，造成“金源利”头重脚轻、船身倾斜的危险局面，再加上此时“江亚轮”正加速下沉，有缆绳与“江亚轮”相连的“金源利”号，随时都有被“江亚轮”拖沉的危险，船老大不及请示张船主，当机立断用利斧斩断绳索，“金源利”这才转危为安。由于“金源利”号是冒着沉船风险，贴近难船，因此其救起人数包括妇孺孩提等，相当其他各救难船的总和。当时统计和后来沿用的数字普遍是453人，实际上不止这个数字，1984年，“金源利”号机房的王恩铭师傅曾对张翰庭先生的女婿林仁基说，当时他为好奇心所驱使，曾与另一船员清点救

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