清直隶南皮（今属河北）人。自宫为宦，人称“小安子”。同治初，因受慈禧宠幸，渐干国政。同治八年（1869）秋，奉慈禧之命赴南方采办宫中用物。乘楼船缘运河南下，张扬跋扈，招权纳贿。被山东巡抚丁宝桢以假冒、“非制”罪名，捕杀于济南（一说恭亲王密令杀之）。