北宋庐州合肥（今属安徽）人，字希仁。天圣进士。累迁监察御史，建议选将练兵，防御契丹。历任京东、陕西、河北转运使，三司户部副使等职。改知谏院，数论劾权幸大臣。迁龙图阁直学士、河北都转运使等，后入朝，历权知开封府，权御史中丞、三司使。嘉右六年（1061），官至枢密副使。卒谥孝肃。为官清廉，执法严正，不避权贵，当时有“关节不到，有阎罗包老”之语。有《包孝肃奏议》。