晋济阴冤句（今山东曹县西北）人，字望之。永嘉中任著作郎。元帝镇建邺，召为从事中郎，掌选官之职。明帝时领尚书令，与王导等俱受遗诏辅政。俭素廉洁，不敬同时好。力劝庚亮勿征苏峻入朝。后峻攻建康，他率六军拒击，苦战而死。二子相随赴敌，同时遇害。