元蒙古八邻部人。父晓古台从宗王旭烈兀西征，因留伊利汁国任职，至元元年（1264），旭烈殛兀命他出使大汁庭，被世祖留为侍臣。二年，拜中书右丞相，十一年，与阿术沿长江水陆东下，败南宋贾似道军于丁家州。十二年，下建康（今江苏南京），后又指挥三路元军进兵临安（今浙江杭州）。十三年，俘谢太后及巷帝，南宋亡。次年，率军北上，平翁吉刺部只儿瓦台叛乱，败宗五昔里吉。十八年，从皇太子真金戌守漠北。二十二年，代诸王阿只吉总军西北。二十九年，讨叛五胆里帖木儿。三十一年，受世祖忽必烈顾命在忽里台上推举铁穆耳即皇位。