北宋泉州晋江（今属福建）人，字持正。嘉进士。初附王安石，累迁御史知杂事。先后劾罢知制诰熊本、御史中丞邓润甫、参知政事元绛等。领司农寺多年，常平、免役法皆成其手。王安石去职后，曾劝神示坚持新法不变。元丰五年（1082），拜尚书右仆射兼中书侍郎。哲宗立，转左仆射。司马光入相，罢知陈州。后夺职徙安州，因游车盖亭赋诗，被指为讥讪朝政，新州安置，卒于贬所。