明寿州（今安徽寿县）人，字舜卿。陈亨子。初以舍人从军，立功为指挥佥事。从燕王（即成祖）起兵“靖难”，累进右都督。永乐元年（1403），封宁阳伯。六年镇宁夏，屡从北征有功，进侯爵。仁宗即位，召还，掌前府，卫京师。宣德元年（1426）从宣宗征朱高煦叛乱。旋复镇宁夏。英宗即位，出为平羌将军，镇甘肃。以不击贼被劾，夺禄家居。正统十三年（1448）福建戏茂七起义，他充总兵官，率兵镇压。代宗立，加太保，掌中府，兼领宗人府事。