清广东肇庆人。初为当地三合会（即天地会）首领。咸丰四年（1854）在高要起事，占肇庆。次年，参加太平军，任指挥。后随石达开独立行动。九年冬，和谭星等脱离石达开，后经粤、湘、赣边境入闽。十一年，至赣，与李世贤会合，随军转战浙、赣，为崇天安。后封感王。同治二年（1863）夏，屯江西湖口，寻战于皖南，往浙江孝丰。次年夏，兵败被俘殉难。