唐宋州（治今河南商丘南）人。于书无所不览，尤精玄学。开元中，常在宫中讲《老子》、《周易》。累迁至秘书省监，代张九龄判集贤院事。李林甫知其易制，引为宰相。林甫死，杨国忠忌之，引韦见素为相。安禄山之乱，与张埠、达奚旬同为伪相。至德二载（757）收复两京后，定罪当斩，于岁末赐死于家。