明太和（今属字徽）人，字德遵，号芳洲。永乐十三年（1415）进士第一。授翰林修撰。洪熙元年（1425）进侍讲。宣德中擢侍讲学士。正统九年（1444），入阁典机务，迁户部右侍郎，进尚书，景泰中，晋华盖殿大学士。曾集古帝王行事，成《勤政要典》。英宗复位，戍铁岭卫。石亨等败，乃上疏自讼，释为民。有《芳洲集》、《东行百咏集句》。