北宋洪州（今江西南昌）人，字昭誉。以荫补官。上疏请立皇储，真宗擢为右正言。宝元中，累迁同知枢密院事。后出青州。庆历三年（1043），沂州（今山东临沂）虎翼军卒王伦起义，义军向南进发，他遣兵尾追至采石矶加以镇压。次年，擢为参知政事。后两度为相，政绩无可称述。至和二年（1054）出判亳州。致仕后，卒。