唐定州安喜（今河北定县）人。横海节度使程日华子。日华死，自留后事。后以分两县置景州，请朝廷任命刺史，德宗大喜，谓为三十年未有之事，进沧州观察使，又进节度使。在任好田猎，常数日不归。贞元十一年（795），从兄兵马使程怀信乘其出猎时闭城拒之。他逃往京师，被任为右龙武军统军。