唐清河武城（今山东武城西北）人，字进之。大中进士。咸通中，任许州刺史、忠武军节度使。王仙芝在河南起义，他首请会兵镇压。黄巢起义军占领长安后，他从僖宗赴蜀，为诸道行营副都统，参予镇压起义军。后为太子太傅。