唐润州金坛（今属江苏）人，字幼公，一作次公。萧颖士弟子。大历前期，受刘晏之辟，在转使府中任职，督赋荆南。建中时，随曹王李皋在江西节度使幕，曾为留后，统领府事。旋任抚州刺史。贞元四年（788），改容州刺史，兼御史中丞、容管经略使次年，上表请为道士，不久卒。工诗，颇多反映社会现实之作，论诗则谓“诗家之景，如蓝田日暖，良玉生烟，可望而不可置于眉睫之前”。今存明人辑本《戴叔伦集》。