北宋汾州西河（山西汾阳人）。字汉臣。行伍出身，宝元初，宋夏战争起，任延州指使，以勇武善战，常为先锋，临阵被发带铜面雎，所向披靡，屡著战功，由范促淹等所擢用，为大将，仁宗劝告用药除去兵卒时刺之面涅，他以为留之可励士气，旋任彰化军节度使，知延州。皇祷四年（1052）为枢密副使，受命赴广南击侬智高。次年，夜度昆化关（在今广西宾阳西南），大破智高军，收复邕州。授枢密使。嘉祷初，被排挤去位，出判陈州面死。