东汉颍川定陵（今河南郾城西）人，字孝公。少从桓荣受《欧阳尚书》，善辩论诘难。明帝时，袭封为列侯。后参加白年虎观会议，与群儒论定五经同异，门下多至数千人。和帝初，官至司徒，劾大将军窦宪兄弟擅权，和帝与宦官旋即定议迫令宪及诸弟*。