东汉扶风平陵（今陕西咸阳西北）人，字游平。经学驰名。后以长女为恒帝皇后，任越骑校尉，封槐里侯。醒帝死，他迎立灵帝，任大将军，徙封闻喜侯，掌握朝政。他与太学生联结，并起用反对宦官的李膺等人。后与“陈蕃谋诛宦官，事泄，兵败*。