东汉京兆杜陵（今陕西西安东南）人，字季雅。少博学，不修小节。因得罪美阳令，被捕下狱。狱中作《大司马吴汉诔》，得光武帝赞赏，赐帛免刑。不久，上《论都赋》，赞美西汉旧都长安，谏阻光武帝迁都洛阳。后仕郡文学掾。建初三年（78），随马防击西羌，战死。著有赋、诔、赞等十八篇，今存《论都赋》等十余篇。