东汉南阳新野（今属河南）人，字仲华。光武微时，以事拘于新野，他曾馈以食品。光武称帝后，历任侍御史、河东都尉、扬州牧。后因犯法获罪，降职为轵县长。隗嚣灭后，复被起用为天水太守。为政严猛，好申、韩法。相传他在断狱时如大笔，犯人必被处死，如忿怒，犯人或有获释之望。