北宋池州（今安徽贵池）人，字仲师。本名若水（一作若冰），字叔清。南唐进士落第，至汴京提出建浮梁取江南的计划，赐进士及第，授舒州军事推官。开宝七年（974），宋军南下，充向导，在采石造浮桥，大军顺利渡江，直抵金陵。擢侍御史，累任诸路转运使。任西川转运使时，境内爆发王小波起义，因脱逃被黜，忧悸而死。