春秋末年*家。楚国宛（今河南南阳）人，字少伯。越国大夫。初与宛令文种友善，随种入越，事越王允常。越五句践继立，用以为谋臣。越国被吴战败，由文种守国，他随句践入宦（为臣仆）于吴三年。回国后，与文种帮助句践刻苦图强，等待时机。吴王夫差荒*于声色，忠臣解体。句践拟伐吴，他说：“人事至矣，天应未也”。吴灾荒，句践又拟伐吴，他又说：“天应至矣，人事未尽也”。句践十五年（前482）越乘吴王夫差率师北上争霸时机，乘虚攻破吴都。二十二年越围吴，三年而灭吴。灭吴后他浮海到齐，称鸱夷子皮。旋入宋的陶邑（今山东定陶西北），改名陶朱公，以经商成为巨富。《汉书·艺文志》著录《范蠡》二篇，已佚。其言论见于《国语·越语下》和《史记·货殖列传》。