明昆山（今属江苏）人，字公晓。十四岁代兄从军。永乐、宣德间，随太监郑和等通使西洋，前后四次，历览海外诸国人物、风土、出产。归后撰《星槎胜览》二集。前集记亲历各国概况，后集系采辑诸书所成。为研究明代亚、非地理及中西交通之重要史料。