晋新蔡（今属河南）人，字令升。少勤学，以才器召为佐著作郎。南渡后，王导荐修国史。历山阴令、始安太守、司徒右长史、散骑常侍。著《晋纪》，有文笔，咸称良史，注《周易》、《周官》凡数十篇。撰集古今神氏灵异人物变化，成《搜神记》，为我国古代重要小说作品。