元右名元城（今河北大名西南）人，字显卿。初以经世之学辟集贤院掾，调吏部主事，升吏部郎中，出为潭州路总管。武宗即位，召为中政院同知，拜中书参政。至大二年（1309），因反对尚书省变更钞法，出为江浙行省参政，进左丞。延右元年（1314），拜集贤学士。曾反对经理江南民田。三年，召为中书参政。五年，进右丞。英宗即位，因忤权臣铁木迭儿，险遭杀害，英宗释归之。泰定元年（1324），拜湖广行省平章，改江浙行省平章。天历元年（1328）入朝，卒于途。