西汉义渠（今甘肃宁县西北）人。初为郎。武帝时为骑将军，从大将军卫青出击匈奴有功，封事骑侯。太初元年（前104），以因忤将军筑塞外受降城（今内蒙古乌拉特中后联合旗东阴山北）。曾率兵深入匈奴迎李陵，无功而还。后因其妻为巫蛊，坐罪腰斩。