西汉琅琊（治今山东诸城）人，字少翁。汉元帝时，历任谏大夫，御史大夫。他鉴于朝政腐败，曾多次上书抨击宫廷奢侈，商人兼并农民，要求减傜役。选贤能，罢倡乐，贱商人，放出园陵宫女，使民归农。