西汉长安(今陕西西安西北人),本名并,字子云。少为长字小史,后博学经书,尤善今文《易》,学京氏学,工书牍。元帝时,为太常丞。成帝时,党附外戚王氏,累官光禄大夫,北地太守,曾多次上疏,以灾异推论朝政得失,元延四年(前9)被征入为大史农,岁余因病免官。