唐末五代余姚（今属浙江）人。少年曾为和尚。后为钱鏐亲校。乾宁中董昌在越州（今浙江绍兴）称帝，钱鏐攻董昌时，杨行密救董昌，陷苏州等地。他攻克越州，杀董昌，又破行密兵于嘉兴，再克松江、无锡、常熟等地，收复苏州。天复元年（901），守杭州，因轻敌被淮南将李神福所俘，次年释还。又奉使至扬州，为钱氏联姻杨行密。后被淮南将陶雅败于睦州。数年后病死。