晋隆虑（今河南林县）人，一作河内温县（今河南温县西南）人。事母孝。传说其妻生一男，他恐减母食物，欲活埋之。凿地，得黄金一釜，中有丹书：“孝子郭巨，黄金一釜，以用赐汝。”旧时列为廿四孝之一。