元末明初濠州（治今安徽凤阳）人，名子兴。初隶郭子兴部，后归朱元璋。曾献火攻计，在鄱阳湖攻杀陈友谅。累功进镇国将军、大都督府佥事。洪武元年（1368），从徐达取中原，克汴梁（今河南开封），守河南，镇巩昌（今甘肃陇西），边备为安。三年，迁秦王武傅兼陕西行都督庥佥事，因不守纪律，止封巩昌侯。