北宋开封雍丘（今河南杞县）人，字玉汝。韩绛弟。庆历进士。历任诸路转运使。知秦州时，秦人愤其残暴，谓：“宁逢乳虎，莫逢玉汝。”熙宁八年（1075），与辽使议界，失地七百里，为时人所痛恨。元丰五年（1082），同知枢密院事，进知院事。哲宗立，拜相，寻被劾割地遗辽，才鄙望轻，罢相。致仕卒。