北宋处州龙泉（今属浙江）人，字伯通。熙宁进士。曾为诸王记室，转侍讲。徽宗自端王继位，特加优宠，迁中书舍人、吏部尚书兼侍读。崇宁四年（1105）任尚书右丞。四年后，代蔡京为尚书左丞，遭太学诸生反对。在官迎合帝意，粉饰太平。政和元年（1111）与京并相，多循京意，少有建明。六年，以太傅致仕。