东汉沛国相（今安徽濉溪西北）人，字君山。官至议郎给事中。善鼓琴，博学多通，遍习五经，喜非毁俗儒。因反对谶纬神学，几被光武帝所杀。出为六安郡丞，道病卒。提出“以烛火喻形神”的有名论点，正如烛光之不能脱离烛体而存在一样。断言精神不能离开人的形体而独立存在，著有《新论》二十九篇，早佚，仅存《形神》一篇，收入《弘明集》内，今有辑本。