东晋谯国铚县（今安徽宿县西南）人，字叔夏，小字子野（一作野王）。初任淮南太守，后迁都督豫州诸军事、西中郎将、豫州刺史。淝水之战中，与谢玄、谢琰大破秦军。桓冲死，迁都督江州等地军事、江州刺史。喜音乐，善吹笛，时称“江左第一”。《神奇秘谱》所载琴曲《梅花三弄》，相传系据其笛曲《三调》改编。