清湖南衡州（今衡阳）人，一作广西永安（今蒙山）人。加入太平军。随军转战至南京。咸丰三年（1853）夏，攻三汊河，失利，转守镇江，复援扬州，封总制（一作丞相）。次年，率北伐援军（一作统帅）经皖北入豫，转至苏北，入山东，占临清等，寻南退冠县、莘县，后在观城县孔家集被俘，押至高唐，殉难于济南。