清江苏长洲（今苏州）人，一说无锡人，字松友，号礼斋。康熙进士。历任编修、侍讲、巡抚、兵部侍郎、吏部尚书等职，累官至文华殿大学士加太子太保。在康、雍、乾三朝，屡任河道总督。治河工，针对河道特点，采取开河导水、筑坝拦水等法，尤善用引河杀险法，治河成绩显著。曾总理浙江海塘工程，筑海宁尖山坝，建鱼鳞石塘七千四百余丈。