南宋台州天台（今属浙江）人，字济川。似道父。以荫补官。累迁知盱眙军。后受命节制淮东京东忠义人兵，处置归宋的反金武装，颇有谋略，李全等皆为所用，六七年间金军不敢窥淮东，山东十余州相继降宋。嘉定十四年（1221），擢淮东制置使兼京东、河北节制使。金攻淮西，他命李全往授，斩逃将徐晖，士气大振。后金军大举进攻，他抱病视事，击败金兵。旋病卒。