春秋时思想家。楚国苦县（今河南鹿邑东）厉乡曲仁里人。道家的创始人。一说即老聃，姓李名耳，字伯阳。曾任周朝“守藏室之史”（管理藏书的史官），孔子曾向他问礼。后见周衰，遂隐退，著《老子》。一说即太史儋，或老莱子。《老子》一书是否为其所作，历来有争论。《老子》用“道”说明宇宙万物的演变，提出“道生一，一生二，二生三，三生万物”及“人法地，地法天，天法道，道法自然”的观点。又提出“反者道之动”的命题和“正复为奇，善复为妖”，认为一切事物都是“有无相生”的，但更强调“有生于无”。还抨击当时统治者“损不足以奉有余”，“食税之多”。强调“知足”与“寡欲”，憎恶工艺技巧，并归结到“绝圣弃智”，“无为而汉”，甚至幻想人类社会回复到“小国寡民”的原始状态去。老子学说对中国哲学的发展有很大影响。