东晋江夏（治今湖北云梦）人，字弘度。幼好刑名之学，善楷书。王导辟为掾。后为大著作郎。整理秘阁典籍，在荀勗分类基础上，分为经、史、诸子、诗赋四部，开中国经史子集四部分类法之先河，官至于中书侍郎。著有《翰林论》、《学箴》、《释庄论》等，原集已佚。