北宋潞州上党（今山西长治）人，字守则。后汉时从军。后周世宗时，参预攻北汉收复高平（今属山西）之战，有功。入宋，又从太祖平定李筠、李重进之后叛。乾德二年（964），任枢密使。开宝初，从征北汉。与赵普联姻，为太祖所忌，出领镇国军节度使。太平兴国中，为琼、崖、儋、万四州都巡检使，致力安抚黎族。后还京，判右金吾街仗兼六军司事。