明山西崞县（今原平县北）人，一名午。初参与白莲教王良起义，事败，戍山丹卫，逃脱后在陕西洛川再度组织白莲教起义，攻略鄜州、洛川。兵败，变姓名为张寅，潜入北京，输粟为山西太原卫指挥，以炼丹术得武定侯郭勋宠信。嘉靖五年（1526）为人告发，被逮入京。后因郭勋、大学士张（左王右恩）等蓄意庇护，被释放。治狱者多遭迫害。隆庆时此狱始明。