唐赵郡赞皇（今属河北）人，字深之。贞元进士，登宏辞科。任监察御史。元和初，任翰林学士，旋和制诰。宪宗谋裁抑藩镇，他建议先解决淮西吴元济，又反对以宦官吐突承璀为讨伐成德王承宗的统帅。宪宗不听，后卒无功。元和五年（810），用其言罢吐突承璀中尉，朝廷内外，莫不相贺。六年，为宰相。次年，魏博节度使田兴以六州地归附朝廷，他建议厚赏以结人心。九年，因病辞位，罢相。其后屡出屡入。文宗时为兴元尹、山南西道节度使，累封赵郡开国公，后为变兵杀害。有《李相国论事集》。