晋平阳（今山西临汾西）人，字世迦。初为牙门将。永嘉二年（308），刘渊攻平阳，他率乡人南屯荥阳、新郑，为坞主。元帝即位，命为都督司州军事、司州刺史，统郭默等与刘曜、石虎苦战，常获胜。后败于石虎，南奔途中坠马死。