金潍州北海（今山东潍坊）人。弓手出身，善使铁枪，人称“李铁枪”。宋开禧北伐时，他曾参加起义军配合宋军进攻涟水，继在潍州、临朐一带抗金。后与杨妙真结为夫妇。宋嘉定十一年（1218）降宋，任京东路总管。金军攻淮西时，他在涡口、化湖陂（均在今安徽怀远北）等地袭败金军后队。十五年入据青州（今山东益都），任保宁军节度使、京东路镇抚副使。以后专事兼并各部义军，扩充实力，成为地方割据势力，后青州被蒙古军包围，于宝庆三年（1227）投降蒙古，任山东淮南行省，受蒙古贵族的荫庇。绍定四年（1231）攻扬州，为宋兵击败而死。