唐园锡（今属江苏）人，原籍毫州谯县（今安徽毫县）。字公竺。元和进士。授国子助教。游金陵，为观察使李然掌书记，以直谏险遭杀身之祸。穆宗召为翰林学士，武宗时拜相，出为淮南节度使，与元稹，白居易交游很密，为新乐府运动的参与者。《会唐诗》录其诗四卷，另有《莺莺歌》，犹保存在《西厢记诸宫调》中。