西晋巴西宕渠（今四川渠县）人，字玄休。巴氐族。少仕州郡。元康六年（296）随流人入蜀。永宁元年（301），集众七千余人攻成都，杀原任益州刺史赵钦。新任益州刺史罗尚限令入蜀流人各还本乡，且欲乘机劫夺流名财物，他结大营于绵竹，旬月间众达二万余。击败罗尚，攻占广汉，进围成都。与蜀名约法三章，救济贫民，整肃军政。太安元年（302）称大将军、益州牧、都督梁益二州诸军事。次年，攻取成都少城，年号建初。罗尚遣使诈降，乘机偷袭，他兵败死；弟流、子雄率流民继续战斗，建立成国。