唐陇西姑臧（今甘肃武威）人，字君虞。大历进士。初因仕途不顺，弃官客游燕赵间，主幽州节度从事，后又任职于邠宁幕府。宪宗召为秘书少监。官至礼部尚书。《唐诗纪事》谓系“大历十才子”之一。其诗颇为当时乐工所传唱。长于七绝，以写边塞诗知名。《夜上受降城闻笛》、《塞下曲》等为世传诵。有《李益集》。