北宋真定（今河北正定）人，字言畿。太平兴国进士。历直史馆、知制诰。八年（983），为翰林学士，拜参知政事。以目疾求解政。淳化间，判国子监，请校刻七经义疏，后与李沆总领其事。真宗即位，再为参知政事，主张放弃灵州，对西夏解除盐禁，恢复贸易。咸平中，复以目疾罢政，知河南府。尝与李昉以诗唱酬，今存《二李唱和集》。