东汉初扶风平陵（今陕西咸阳西北）人。字伯鸾。家贫博学，与妻孟光隐居霸陵山中。曾出关，过洛阳，见宫室侈丽，作《五噫之歌》，对统治者有所讽刺，因而为朝廷所忌，他遂改变姓名，东逃齐鲁。后往吴（治今苏州），依皋伯通居庑下，为人佣工春米。每归，孟光为具食，举案齐眉，以示敬爱。不久病死。著书十余篇，今不传。