南宋泉州晋江（今属福建）人，字叔子。绍兴三十年（1160）进士第一。累官著作佐郎，迁给事中，遇事直言无隐。乾道五年（1169），签书枢密院事。次年，参知政事，后兼知枢密院事，请筑楚州城，在恢复问题上，与虞允文议不合，以为财用不足，不可用兵。八年，为右相兼枢密使，对近戚权幸不少假借。后知建宁府，辞别孝宗，请无求奇功。淳熙九年（1182），再为右相。著有《淳熙三山志》。